Det er noget legende nemt, hvad danske Mika Biereth gør i løbet af dagen. – Som om det var den nemmeste ting i verden, banker han mål efter mål ind for Monaco. Hans spil og imponerende 13. mål i 15 kampe gør, at Monaco kvalificerer sig til Champions League i næste sæson.
Samme dag som det stod klart, at Saint-Étienne med den tidligere Brann-træner Eirik Horneland rykker ned fra Ligue 1, stod det klart, at Monaco med 3. pladsen har sikret sig en plads i Europas mest prestigefyldte turnering.
Læs: Ole Gunnar Solskjær har et år til at overbevise Sir Jim Ratcliffe om, at han er den rette mand for Manchester United
Med Arsenal tæt på slutningen af sæsonen uden et trofæ eller en anerkendt angriber, er en spiller, der var i Gunners’ bøger for 12 måneder siden, nu en af Europas mest produktive målscorere. Mika Biereth har scoret 13 mål i 15 Ligue 1-kampe, siden han kom til Monaco i januar, efter at han forlod det nordlige London for at slutte sig til Sturm Graz for omkring €9 millioner inklusive tilføjelser sidste sommer. – en spiller, som Transfermarkt nu mener er mere end det dobbelte værd.
Den 22-årige scorede tre hattrick alene i februar, hvor han scorede 10 mål i sine første 10 kampe for Monaco og blev som følge heraf hentet til en første seniorkamp for Danmark.
Læs: Desperate Manchester City skaffer 180 millioner pund for to spillere – og HURTIGT
Kun Real Madrids Kylian Mbappe med 18 har scoret flere mål i Europas fem bedste ligaer, siden Biereth ankom til Stade Louis II. -Faktisk er han på få måneder kravlet op på 8. pladsen på Ligue 1’s topscorerliste.
Arsenals topscorer i den periode er den midlertidige angriber Mikel Merino med fem.
“Jeg er glad for at finde mig selv i Monaco og nyde livet og i fodbold, og alt fungerer rigtig godt,” sagde Biereth, der aldrig spillede førstehold for Gunners, til BBC Sport.
“Jeg vil ikke sige, at min karrierevej har været den mest lineære eller nemmeste at forudsige. Jeg synes, der har været en masse flytning og mange forskellige steder og mange forskellige kulturer.
“Det hjælper, når du styrer og flytter til Monaco – du kan tilpasse dig meget hurtigt, og tingene går meget godt.”
Biereths rejse til Monaco
Biereth scorede mål for Fulham på ungdomsniveau, da han fangede opmærksomheden hos spejdere i Arsenal.
The Gunners har ændret deres akademirekruttering i de seneste år og har valgt en mere målrettet tilgang, når de skriver kontrakt med unge spillere, hvor Biereth og målmand Tommy Setford, der kom til fra Ajax, eksemplificerer dette.
Den højt vurderede Setford er måske nok en akademisigning, men den 19-årige har trænet med førsteholdet, siden han ankom og fik sin Carabao Cup-debut tidligere på sæsonen, mens Biereth var en af de tidlige ændringer i klubbens rekruttering på det niveau, da han skrev under i 2021.
Det, Arsenal virkelig kunne lide ved Biereth, der er født i London, men som udover Danmark også kvalificerer sig til England, Tyskland og Bosnien-Hercegovina, var hans personlighed og kvaliteter sammen med hans målscoringsevner.
Men Biereth kom til, da manager Mikel Arteta havde etableret Arsenals boldbesiddelsesbaserede stil, og vejen til førsteholdet var hård for en ung angriber, der beskriver sig selv som en “gammeldags” angriber.
Det betyder ikke, at Biereth aldrig ville have haft en chance, især med den seneste skadeskrise, som Arsenal har lidt, men det ville kun have været sværere for ham.
Han blev udlejet til den hollandske topklub RKC Waalwijk i 2022, hvor han scorede to mål i 13 kampe i en periode, som han siger “ikke var den mest ideelle”, før han flyttede til Skotland med Motherwell den følgende sæson, hvor han scorede seks mål og leverede fem assists i 11 ligastarter.
Endnu et lejeophold på det, han kalder “næste niveau”, kom med Sturm Graz i den østrigske Bundesliga, før Biereth kom permanent til sidste sommer og scorede 14 mål i 25 kampe, herunder to i Champions League.
Hans målscoringsbedrifter siden han kom til Monaco fik ham til at få sin debut for Danmark i Nations League i marts.
“Jeg er en ret simpel angriber, lidt gammeldags, når det kommer til ikke at bekymre mig så meget om opbygningsspil og se smuk ud og optræde i for mange YouTube-højdepunkter,” forklarer han.
“Jeg holder mig til mit job og forsøger at gøre det så effektivt som muligt, og det er at score mål.
“Mange af mine mål er ikke de smukkeste, sandsynligvis rebounds inden for fem-yard-linjen og meget tæt på målet. Det er præcis sådan, jeg spiller.”
Mika Biereth spillede aldrig en seniorkamp for Arsenal
Biereth er glad for, at han tog disse beslutninger om at teste sig selv på lån på seniorniveau, mens han var i Arsenal, og sagde, at han altid var i samtale med klubben med ideen om, at han ville “gå på lån og få erfaring og derefter komme tilbage i bygningen og se, hvordan det går”.
“Jeg tror, at hver gang jeg blev lånt ud og kom tilbage til bygningen, var der en følelse af, at der ikke var nogen reel mulighed,” tilføjer han.
“Jeg er ikke en af dem, der bare vil hænge rundt og sparke en bold rundt med U21-spillere og håbe på en lille chance til træning.”
Selvom Biereth måske ikke har fundet chancen for at bryde igennem på førsteholdsniveau med Arsenal, føles det som om, at aftalen om, at han skal forlade Arsenal, er en, der har fungeret for alle.
Arsenal føler, at Biereth har fået en god fodbolduddannelse og opbygget en god profil, med skiftet giver en akademispiller mulighed for at få succes i seniorfodbold, wDette er endnu et eksempel på succes for unge spillere – selvom de ikke klarer sig i Arsenal.
For Biereth viste det, at han kan udmærke sig på topniveau, og hans tid hos Sturm Graz viste, at han kan score i Champions League, hvilket gør ham til et attraktivt prospekt for Monaco.
“Når du er i Arsenal, tror du, at det er alt at spille for Arsenal og at gå i opløsning,” siger han.
“Men jeg tror, at når du vokser lidt op og oplever nogle ting i fodbold, kan du se, at der er mange andre gode klubber at spille i, på topniveau.”
Biereth fik sin debut i Danmark mod Portugal i marts
Det indlysende spørgsmål for Biereth er, om hvis han var blevet i Arsenal, ville han så have fået chancen for at spille under Arteta og i sidste ende kunne score målene for at holde dem længere i Premier League-titelræset?
“Ja, jeg tror ikke, jeg bare tænker det – måske er der en anden, der tænker det. Jeg tror, det er præcis sådan, fodbold fungerer,” siger Biereth.
“Da jeg var der, havde jeg ikke rigtig en følelse af, at der var en mulighed for mig. Jeg ville ikke vente og håbe på noget heldigt. Jeg vil hellere gå ud og bevise mit værd, og det tror jeg, at jeg har gjort til en vis grad indtil videre.
“Fodbold er en mærkelig sport, du kan altid tænke ‘hvad nu hvis jeg ikke gjorde det her, eller hvad hvis jeg ikke gjorde det?’
“Den måde, jeg tænker på tingene på, er, at jeg ikke kan blive ved med at tænke på ‘hvad hvis jeg blev?’ Jeg er meget glad her i Monaco og spiller rigtig godt, og vi har lige sikret os Champions League-fodbold til næste sæson.”
Siden de mistede startangriberen Kai Havertz til skade efter en 5-1-sejr over Manchester City i februar, og med Gabriel Jesus allerede ude for sæsonen, har Arsenal kun vundet fire af deres 12 Premier League-kampe.
Biereth har både overgået enhver Arsenal-spiller og overgået sine forventede mål i højere grad end nogen af sine tidligere holdkammerater i den periode.
Han har måske fået en mulighed på Emirates Stadium på grund af omstændighederne, men Arsenal ville alligevel være gået ind på transfermarkedet denne sommer på jagt efter en ny angriber.
“Det er vanvittigt at tænke på, at jeg for bare to sæsoner siden ikke kunne få et kick i den hollandske liga for ikke et af de større hold,” siger Bieroth. “Men fodbold ændrer sig meget hurtigt.”
Nu skal han spille i Champions League med Monaco i næste sæson, mens han forsøger at hjælpe Danmark til VM næste sommer.
“Jeg er meget stolt over først at skifte til et hold i en top-fem-liga og derefter begynde at spille godt her,” siger Bieroth.
“Med den internationale anerkendelse var det ikke kun et stolt øjeblik for mig, men også for min familie.
“Det er det vigtigste at repræsentere min families land og mit land og gøre det meget stolt.”
