Denne uge har der været en række afgørende kvalifikationskampe til VM, som starter om få uger i Mexico, USA og Canada. – Sverige vandt 3-2 over Polen og sikrede sig VM-plads, Danmark tabte på straffespark mod Nordmakedonien, og Italien gjorde det samme i deres kamp mod Bosnien-Hercegovina.
Og med det skriver Italien historie med et negativt tegn.
Læs: Roberto de Zerbi tilbage som en af Premier Leagues bedst betalte trænere!
Italien har ikke kvalificeret sig til VM for tredje gang i træk, hvilket markerer, at deres sidste deltagelse i mesterskabet var i 2014: her er de tre hold, der desværre tog den forkerte vej ind i historien for Azzurri.
Tirsdagens nederlag til Bosnien-Hercegovina i VM-playoff-finalen holdt Italien ude af mesterskabet for tredje gang i træk.
Det er endnu et mareridt for nationen og dens fans, som ikke har set La Nazionale spille ved VM siden Brasilien i 2014, mens den sidste playoff-kamp, de spillede i turneringen, var i 2006, hvor de løftede det eftertragtede trofæ under Marcello Lippi.
Tilbage i 2017, da holdet under ledelse af Giampiero Ventura blev slået ud i slutspillet af Sverige, føltes det surrealistisk, at Azzurri kunne gå glip af et VM. Ni år senere er det blevet en trist vane.
Under Ventura var der andre regler, da VM-playoff-kampen var en dobbeltkamp mod ét hold, i dette tilfælde Sverige. Azzurri tabte samlet 1-0.
Fire år senere blev play-offs afholdt med semifinale og finale, og i 2022 tabte Azzurri, trænet af Roberto Mancini, semifinalen til Nordmakedonien. Hvis de havde kvalificeret sig til finalen, ville de have mødt Portugal på udebane.
Denne gang kvalificerede Italien sig under Gattuso til playoff-finalen, men mislykkedes igen i at kvalificere sig til VM, efter at have tabt på straffespark til holdet, der var rangeret som nummer 65 i FIFA-ranglisten.
Italiens hold, der gik glip af VM
2018: Buffon; Barzagli, Bonucci, Chiellini; Candreva (76′ Bernardeschi), Parolo, Jorginho, Florenzi, Darmian (64′ El Shaarawy); Immobile, Gabbiadini (64′ Belotti). Træner: Ventura.
2022: Donnarumma; Florenzi, Mancini (89′ Chiellini), Bastoni, Emerson; Barella (77′ Tonali), Jorginho, Verratti; Berardi (89′ João Pedro), Immobile (77′ Pellegrini), Insigne. Træner: Mancini.
2026: Donnarumma; Mancini, Bastoni, Calafiori; Politano (46′ Palestra), Barella (85′ Frattesi), Locatelli (71′ Cristante), Tonali, Dimarco (91′ Spinazzola); Kean (71′ Esposito), Retegui (44′ Gatti). Træner: Gattuso.
Læs på Radiosporten: Christian Eriksens klubvalg kaster danskeren ud i bitter nedrykningskamp
