Ved onsdagens Champions League-kamp mod Bayern München på Emirates Stadium vandt Arsenal en overbevisende 3-1 sejr. – Glad på London-klubbens vegne over, at kaptajn Martin Ødegaard var tilbage og blev hentet ind af manager Mikel Arteta mod slutningen af kampen.
På søndag bliver det svært for Premier League-førerne, der møder et Chelsea-hold, der endelig har fået sin bedste spiller tilbage, Cole Palmer.
Læs: Verdensmesteren er “selvsikker” i Italien trods et stort nederlag mod Norge
Cole Palmer, som scorede 15 mål i Premier League sidste sæson, skal spille for Chelsea mod London-rivalerne Arsenal i søndagens Premier League-kamp på Stamford Bridge.
Den 23-årige angriber brækkede tåen, da han ramte den i en dør i sidste uge, og måtte derfor sidde over sejrene over Burnley og Barcelona. Den engelske landsholdsspiller har kæmpet med skader denne sæson og har kun spillet fem kampe i alle turneringer.
“Han er tilgængelig for startelleveren,” sagde Chelseas manager Enzo Maresca.
“Alle er glade, deres holdkammerater er glade, vi er alle glade, og vigtigst af alt, Cole er glad, fordi en fodboldspiller vil spille kampe og træne hver dag.”
“Han er vores bedste spiller, og vi er glade for, at han er tilbage. Vi skal give ham tid til at blive 100% matchfit. Han har præsteret fantastisk tidligere, og der er ingen tvivl om, at han vil klare sig rigtig godt for denne klub i fremtiden.”
I sidste uge antydede Maresca, at kampen denne søndag, som starter kl. 16:30 GMT, måske kom for tidligt for Palmer.
Hans fravær ville være et stort tab for Blues, som ligger nummer to efter Gunners og vil reducere afstanden i toppen til tre point med en sejr.
Palmer spillede sidst i et 2-1 nederlag til Manchester United den 20. september, og Chelsea har spillet 13 kampe på tværs af alle turneringer siden da, med ti sejre, to nederlag og én uafgjort.
Han blev hentet fra Manchester City for en startsum på 40 millioner pund i september 2023 og har toppet Chelseas scoringsstatistik i de to seneste Premier League-sæsoner – med 22 mål i sin debutsæson og yderligere 15 mål sidste sæson.
Sommerindkøbet Estevão Willian har strålet i Palmers fravær – med fem mål fordelt på alle turneringer – og Maresca antydede, at de to kunne spille sammen.
“Det afhænger af planen,” sagde Maresca.
“Selvfølgelig, de er spændende. Fansene er begejstrede. Vi er også begejstrede. Vi har altid brug for en balance mellem to.”
Analyse af Jay Floe
Palmers tilbagevenden skaber virkelig et udtagelsesproblem for det formstærke Chelsea og giver gæstemanager Mikel Arteta endnu en bekymring forud for topopgøret.
Selvom han blev erklæret frisk, er det stadig et spørgsmål om, hvorvidt Palmer skal starte. Chelsea har vist, at det ikke længere er passende at kalde dem “Cole Palmer FC”, da de har vundet 10 af deres 13 kampe, mens han har været ude skadet.
Estevão og Pedro Neto er i strålende form, mens de andre kantspillere Jamie Gittens og Alejandro Garnacho fortsætter med at forbedre sig. Enzo Fernández fører Chelseas statistikker for mål og assists tilsammen.
Den mest spændende offensive firer-sæder kunne være med João Pedro i angrebet, Neto på venstre fløj, Palmer som nummer 10 og Estevão på højre fløj. Alligevel kunne Maresca vælge at vise respekt for Arsenal og lade Palmer og Estevão starte på bænken og i stedet vælge Pedro, Garnacho, Fernández og Neto som sin offensive kvartet.
