Ingen ser længere ned på norsk fodbold, både på grund af Norges fejlfri kvalifikation til sommerens VM og Bodø/Glimts succes i Champions League.
Manchester City-manageren er ikke alene om at bemærke, hvad der sker i Norge. – Han har også fordelen af at have Norges største fodboldstjerne Erling Braut Haaland i truppen.
Pep Guardiola, som er Premier Leagues næstmest succesfulde manager målt på trofæer efter Sir Alex Ferguson, blev på en pressekonference før lørdagens udekamp på London Stadium mod West Ham spurgt, hvorfor engelske klubber kæmper i årets Champions League-turnering.
Læs: Trænerlegenden Fabio Capello forklarer, hvorfor Bodø/Glimt og Norge kan danse over italiensk fodbold
Manchester Citys manager kom helt uopfordret med de stærkeste rosende ord om Bodø/Glimt og norsk fodbold under en pressekonference fredag. “Ingen tvivler længere,
Det hele startede med et spørgsmål om, hvad de engelske store klubbers problemer i Champions League denne uge egentlig siger om Premier Leagues niveau.
Guardiolas City blev slået 0-3 hjemme til Real Madrid, Chelsea måtte udholde en 2-5 uafgjort mod PSG, mens både Newcastle og Arsenal måtte nøjes med uafgjorte mod henholdsvis Barcelona og Bayer Leverkusen.
“Efter det, der skete midt på ugen, er jeg stadig sikker på, at vi har en fantastisk liga. Premier League er utrolig. Men i Champions League kan alt ske over en eller to kampe,” begyndte Guardiola.
“Det betyder, at selvom vi er meget gode, er de andre også gode i deres ligaer,” tilføjede han.
Så kom det uventede skift: Guardiola fremhævede Bodø/Glimt som det klare bevis på, at fodbold Europa har fået et stærkt wake-up call.
– Er der nogen, der stadig tvivler på Bodø/Glimt og Norge længere? Ingen. Ikke en eneste, sagde en tydeligt imponeret spanier.
“De er et tophold. Nu ser alle, at de spiller fantastisk. De slog Sporting 3-0, de slog os, de slog Inter Milan og Atlético Madrid,” sagde City-chefen.
Bodø/Glimt 3–0 Sporting CP.
Guardiolas City oplevede Glimts styrke, da de tabte 1-3 mod Aspmyra i januar. Det nederlag var starten på Northerners’ vanvittige sidste spurt i ligaen – og vejen videre til både slutspillet og de sidste otte.
“Konkurrencen og sporten er hårde, alle er bedre forberedte. Alle har utrolig respekt for hinanden,” sagde Guardiola om den internationale fodbolds tilstand i øjeblikket.
Bodø/Glimt slog Sporting CP 3-0 i første kamp af ottendedelsfinalen denne uge og har et forspring i kvartfinalerne i Champions League. Resultatet har skabt overskrifter over hele Europa.
Læs: Erling Braut Haaland er blevet central i Barcelonas magtkamp
