Manchester City er angiveligt i kritiske samtaler med flere af deres “stjernespillere”, mens de arbejder på at tynde ud i Pep Guardiolas oppustede trup.
Manchester City blev elimineret fra FIFA Club World Cup i sidste uge efter et overraskende 4-3-nederlag i forlænget spilletid mod Saudi Pro League-holdet Al-Hilal.
Læs: Åbner op for stor Victor Lindelöf-genforening med Manchester United-legende
Guardiola og hans 27-mands trup, der rejste til USA, er nu skiftet til ferietilstand og har fået en måneds hvileperiode, før de vender tilbage til træning forud for den nye sæson.
En ny æra er begyndt på Etihad Stadium, med den nye sportsdirektør Hugo Viana i spidsen for rekrutteringsindsatsen. De har allerede haft travlt med at omforme Manchester Citys. “Viana arbejder tæt sammen med manager Pep Guardiola, så absolut alt, hvad der kan gøres for at sikre en optimal sæson, bliver gjort. Og det skal ikke handle om penge…
Efter at have brugt omkring 180 millioner pund på fire nye spillere i januar – Omar Marmoush, Nico Gonzalez, Abdukodir Khusanov og Vitor Reis – har Manchester City brugt over 100 millioner pund denne sommer på fire nye spillere: Tijjani Reijnders, Rayan Cherki, Rayan Ait-Nouri og Marcus Bettinelli.
Manchester City vil sandsynligvis styrke deres trup yderligere denne sommer, men nye forstærkninger kan afhænge af en række forventede afgange.
Ifølge Daily Mail er Man City indstillet på at holde samtaler med flere højprofilerede stjerner i de kommende uger, mens de forsøger at slippe af med “et betydeligt antal” inden udgangen af august.
Da han blev spurgt om sammensætningen af truppen efter klub-VM-exittet, sagde Guardiola til journalister:
“Vi har en stor trup, og vi vil se, hvad der sker. Det er svært. Jeg aner ikke (hvem der forsvinder) – vi får se sammen med klubben. Vi vil også tale med spillerne. Men vi vil hvile, komme tilbage om et par dage og starte Premier League-sæsonen. Sæsonen bliver lang, og der kan ske meget. Sådan er virkeligheden. Det er en meget god trup, men jeg er skuffet over mange spillere, som vi gerne ville have ladet spille, men det var ikke muligt.”
En højt profileret spiller, der tilsyneladende er overflødig i Man City, er Jack Grealish. Han blev udeladt af klub-VM-truppen og er faldet ned i hierarkiet under Guardiola, med kun syv Premier League-optrædener fra starten sidste år.
Guardiola har ikke udelukket, at den 29-årige kan blive, men har antydet, at den ideelle løsning ville være, at han fik regelmæssig spilletid andre steder.
Kyle Walker forventes også at forlade klubben, men en tilbagevenden til AC Milan er udelukket, da de allerede har sagt farvel til den 34-årige efter hans korte låneophold på San Siro.
Målmand Ederson og midtbanespiller Ilkay Gundogan, der fylder 35 år i oktober, har begge udtrykt et ønske om at blive i Man City. Ikke desto mindre er de forbundet med en mulig afgang, hvor henholdsvis Saudi Pro League og Galatasaray er interesserede.
John Stones ønsker også at blive, men den skadesudsatte forsvarsspiller – som ikke har spillet for City siden februar – kan forlade klubben, hvis der er passende bud. Det samme gælder for holdkammeraten Nathan Ake (30).
Kalvin Phillips er en anden spiller, der forventes at forlade Man City, men hans situation er kompliceret, efter at han gennemgik en akillesseneoperation i slutningen af maj.
Læs på F7: Den tidligere RBK-spiller Casper Tengstedt på vej til endnu en ny klub
Samtidig er der to spillere, som Manchester City ønsker at knytte til nye langtidskontrakter: midterforsvareren Ruben Dias og højrebacken Rico Lewis, hvis nuværende aftaler udløber i henholdsvis 2027 og 2028.
