Milliardæren Sir Jim Ratcliffe, der engang var Strobritanias rigeste, har besluttet at sælge sin franske klub OGC Nice.
Ratcliffe, der har gennemført en række brutale omkostningsbesparende foranstaltninger, siden han ankom til Old Trafford, vil sælge Ligue 1-klubben Nice, hvis et bud overstiger 200 millioner pund.
Læs på F7: Manchester United-medejer Sir Jim Ratcliffe mistede en fjerdedel af sin formue
New York-baserede Lazard håndterer salgsprocessen og søger nu offentligt efter interesse, efter at klubben uformelt har været på markedet i de sidste 12 måneder. INEOS, Ratcliffes selskab, hævder, at det ikke forlader Nice til fordel for Manchester United, og der har allerede været fire tidlige forespørgsler om at købe.
Nice er et af flere sportshold, som den Monaco-baserede britiske milliardær er involveret i, efter at han købte klubben i 2019.
I februar 2024 købte han en andel på 27 % i Manchester United og tog kontrol over fodboldaffæren i sin barndomsklub.
Læs: Manchester United har voksende frygt for, at Ruben Amorim kan træde tilbage
Sir Jim Ratcliffe har en faldende stjerne blandt fans:
- “Betaler for deres egne fejl” – Man United-fans protesterer igen mod Ratcliffe
- Lewis Hamiltons investering nærmer sig, da ‘partner’ Ratcliffe sikrer nøglemedarbejder i F1
Forholdet til Nice har været anstrengt siden, især efter nedladende bemærkninger, som Ratcliffe kom med om klubben i marts, hvilket fremkaldte reaktioner blandt tilhængerne.
“Jeg kan ikke lide at se Nice, for selvom de har nogle gode spillere, er fodboldniveauet ikke højt nok til, at det kan engagere mig,” sagde han.
Manager Franck Haise blev tvunget til at svare:
“Artiklen, hvor kommentarerne blev fremsat, var meget mere nuanceret end som så. Men han har ikke set en Nice-kamp i denne sæson.
“Det er ikke så alvorligt. Vi kan blive irriterede, det er klart. Men er det værd at forblive irriteret i lang tid?
Nice blev Ratcliffes anden klub efter den schweiziske Super League-klub Lausanne-Sport. Han og INEOS er også involveret i cykling, sejlads og Formel 1.
Men ejerskabet af Nice har skabt mest frustration, især på grund af interessekonflikter, efter at han overtog Manchester United.
I juli 2024 fik United at vide af UEFA, at de kunne deltage i Europa League på samme tid som Nice, hvilket afsluttede en langvarig saga. Ikke desto mindre blev United en måned tidligere stoppet af UEFA fra at skrive kontrakt med Nicess Jean-Clair Todibo – en beslutning Ratcliffe kaldte “uretfærdig”.
Nice undgik at møde United i Europa League, hvor United havde en katastrofal sæson med nul sejre, tre uafgjorte og otte nederlag, og sluttede på 35. pladsen ud af 36 hold i ligafasen.
En sejr i finalen i Europa League kan give dem en plads i Champions League Nice var tæt på at kvalificere sig til Europas bedste division, men heldigvis endte de et point fra på 4. pladsen i Ligue 1.
Klubben fra Sydfrankrig er i en gruppe på seks hold, hvor kun fire point adskiller anden- og syvendepladsen i Ligue 1.
En top 3-placering vil sikre Champions League-fodbold i næste sæson – og måske øge Nices’ værdi yderligere.
Et salg kan også give United et økonomisk løft, efter at Ratcliffe for nylig hævdede, at de risikerer at løbe tør for penge ved udgangen af 2025.
Disse kommentarer kom samtidig med en række kontroversielle omkostningsnedskæringer, hvor medarbejdere på tværs af klubben blev afskediget.
