Den britiske tv-station er tydeligt imponeret efter sit møde med den norske manager Ole Gunnar Solskjær. BBC indleder interviewet således:
Ole Gunnar Solskjær kommer lige så let og afslappet ind, som det lyse sommerrum, Beşiktaş har afsat til vores interview.
“Jeg kom her for at undslippe folk som dig,” griner han og forklarer vittigheden til klubbens repræsentanter gennem sin tyrkiske tolk.
Han virker afslappet og i godt humør.
Læs videre Engelske klubber: Arsenal opfordres til at fjerne Martin Ødegaard som anfører – ny afløser foreslået
I løbet af de næste 30 minutter reflekterer Solskjær – der er 3.200 km væk fra sit åndelige hjem i Manchester og 2.700 km fra sit egentlige hjem i Norge – over manglen på kontakt med sine tidligere kolleger i United. Han afslører også sit chok over salget af Scott McTominay og sin bekymring for, hvad der sker med hans “familie” på Old Trafford.
Men det er ikke hans hovedfokus lige nu. Han bliver nødt til at koncentrere sig om et massivt og presset træneransvar – og hans første oplevelse af en udeby i Istanbul, når Beşiktaş møder José Mourinhos Fenerbahçe på søndag.
Dette er et vigtigt spil. Beşiktaş har brug for et godt resultat for at bevare håbet om en tredjeplads, hvilket – afhængigt af hvem der vinder den tyrkiske pokalfinale – kan give dem en plads i Europa League-slutspillet i stedet for anden kvalifikationsrunde.
“Det er den aftale, jeg har indgået,” sagde Solskjær. “Det er vigtigere end nogen ekstra penge. Hvis vi tager tredjepladsen, får spillerne en ekstra uges ferie til sommer.”
Fenerbahçe jagter den tredje – og i øjeblikket dominerende – Istanbul-klub Galatasaray i kampen om ligaguldet. I weekenden er de fem point bagud med fem kampe tilbage. De har ikke råd til at fejle. Hvem ved, hvad Mourinho har i hånden for at vende situationen til sin fordel.
På denne baggrund har Solskjær indvilliget i et langt interview med BBC Sport for første gang, siden han mistede sit job i Manchester United i oktober 2021. Ligesom Mourinho før ham betalte nordmanden prisen for et tilbageslag sæsonen, efter at han sluttede på andenpladsen.
Beşiktaş er nu tydeligvis hans klub. Men det, der sker på Old Trafford, ligger altid hans hjerte nært.
“Manchester United er min familie og vil altid være en del af mig,” siger han.
“I fodbold har man ikke ondt af nogen, for vi er privilegerede – absolut 100 % privilegerede – at arbejde i klubber som denne.”
“Men for mig er det svært at se, fordi det er din familie, der kæmper. Det er aldrig nemt i weekenden, når man kigger på bordet.”
Han taler med vantro om, at United på tidspunktet for interviewet ligger på 14. pladsen i Premier League.
De lå på syvendepladsen, da han blev fyret efter et 4-1-nederlag til Watford. To måneder før det havde de ligget på tredjepladsen efter Chelsea på målforskel.
Men en række dårlige resultater – herunder et rekordstort 5-0-nederlag på hjemmebane til Liverpool og et 2-0-nederlag til Manchester City på Old Trafford, hvor resultatet var meget flatterende for United – betød, at Solskjær vidste, hvad han kunne forvente, da Watford-katastrofen udspillede sig.
Det har taget lang tid, før han vendte tilbage. Hvorfor Beşiktaş?
“Du har ikke været her længe nok,” siger han med et smil.
“Klubben er fantastisk. Jeg talte med en masse mennesker uden at gøre noget ved det. Det var den eneste person, jeg talte med, hvor jeg kiggede tilbage bagefter og tænkte ‘Jeg ville ønske, jeg var der’, fordi der er så meget potentiale.”
“Du føler, at klubbens identitet og kultur stemmer overens med dig selv – værdierne ærlighed, samfundsengagement. Vi var den første klub i Tyrkiet, der tog til udlandet for at spille. På den måde minder det meget om Manchester United. Det mindede mig bare om United, da jeg var der.”
Læs: Solskjærs derbymotivation mod Mourinho: “Den med ro i sindet vinder”
“Harry [Maguire] har altid været en leder og en fighter for mig,” sagde Solskjær.
“Jeg var aldrig i tvivl om, at han ville være kaptajn for os, da vi skrev kontrakt med ham, og han kom ind ad døren.”
“Der er en anden kaptajn der i Bruno [Fernandes]. Begge disse to er vidunderlige mennesker. Jeg var så glad på deres vegne i går aftes.”
“Disse to og Victor [Lindelof] er nok de eneste fra klubben, jeg har hørt fra, siden jeg forlod klubben. Du ønsker kun det bedste for dem.”
Solskjær rørt over Uniteds nedtur: “Som at se din familie lide
”
I et dybtfølt interview med BBC åbner den tidligere Manchester United-legende op om sine sorger over klubbens krise – og reagerer på McTominays exit.
“Manchester United er og vil forblive min familie. Men nu er det som at se sine kære gå igennem en svær periode,” indrømmede en følelsesladet Ole Gunnar Solskjær til BBC forud for søndagens tyrkiske derby mod José Mourinhos Fenerbahçe.
Uforstående over for McTominay-salget
Besiktas-træneren udtrykker særlig modløshed over en specifik beslutning:
“At de solgte Scott McTominay til Napoli, forstår jeg virkelig ikke. Scott var kernen i, hvad United skulle stå for.”
Krisestemning i Manchester
Kommentarerne kommer, mens Solskjærs tidligere klub gennemgår sin værste Premier League-start nogensinde:
- Rangeret på en skræmmende 15. plads
- Kun 4 point i 6 kampe
- Møder Brentford på udebane på søndag under enormt pres
Familiebånd, der varer
På trods af afstanden og de nye udfordringer i Tyrkiet understreger “Babyfaced Assassin”:
“Uanset hvor jeg er, eller hvad jeg laver, vil United altid have en særlig plads. Det gør ondt at se kampene nu, men troen på, at de vil vende det, har jeg altid gjort.”
Interviewet viser, hvordan Solskjær stadig bærer United i sit hjerte – mens han selv gør sig klar til at møde Mourinho i en dramatisk tyrkisk toprække.
