Real Sociedads præsident Jokin Aperribay har afsløret, at Martin Zubimendis fremtid vil blive afgjort i juni. Den 26-årige spanske midtbanespiller afslog et tilbud fra Liverpool sidste sommer, men nu ser det ud til, at han er på vej til Premier League, hvor Arsenal er klar til at aktivere hans frikøbsklausul på 51 millioner pund.
Internt i Arsenal er en handel for Zubimendi så godt som på plads, selvom Real Madrid stadig er interesseret i spilleren – især i lyset af deres interesse i Bayer Leverkusen-træner Xabi Alonso, der tidligere arbejdede sammen med Zubimendi i Real Sociedad B.
Læs: Carlo Ancelotti bliver verdens bedst betalte – med god margin
I et interview med Radio Marca Donostia talte Aperribay om Zubimendis situation. Selvom han ikke afslørede detaljer om et muligt skifte til Arsenal, ser det ud til, at Real Sociedad har accepteret, at deres stjerne sandsynligvis vil forlade klubben efter EM 2024.
“Vi må se, hvad der sker. Det eneste, jeg beder ham om nu, er et sidste forsøg på at kvalificere sig til Europa. Uanset hvad der sker, vil det blive besluttet i juni. Der er ingen grund til at spekulere nu i, om han vil blive eller ej. Han har haft flere muligheder for at gå, og han vil træffe den beslutning, han ønsker – fordi han vil have flere muligheder,” sagde Aperribay.
Da han blev spurgt, om der var nogen chance for, at Zubimendi kunne forlænge sin kontrakt og blive, svarede han:
“Jeg kan ikke huske vores sidste samtaleemne. Når jeg taler med ham, handler det mere om mål og om at presse de bedste. Der er en måned tilbage, og vi møder modstandere, der kan slå os, men vi kan også slå dem alle. Der er ingen nemme eller svære kampe – og Martin er en del af det. Jeg ved ikke, om det er svært for ham at blive. Vi har ikke forsøgt at øge frikøbsklausulen. Kontrakter forhandles ikke på denne måde. Det handler mere om villighed. Hvis han vil fortsætte samtalen, vil det tage fem minutter. Jeg ved ikke, om det er svært.”
Nyt kapitel for Real Sociedad
I sidste uge meddelte Real Sociedad-træner Imanol Alguacil, at han vil gå på pension i slutningen af sæsonen efter en hård kampagne. Den baskiske klub kæmper nu for at sikre sig europæisk kvalifikation til næste sæson, hvilket er vigtigt for Zubimendi, der ønsker at spille Champions League-fodbold.
Klubben har siden annonceret, at B-holdstræner Sergio Francisco tager over, og det ser ud til, at der venter en større overhaling i Reale Arena til sommer, efter at de røg ud af Europa League mod Manchester United.
Læs videre Engelske klubber: Manchester City-tilhængere beder Guardiola om hjælp til at stoppe billetprisvanvid
Arsenal i aktiv dialog – Parteys fremtidige uafhængige
Arsenals jagt på Zubimendi menes ikke at være forbundet med Thomas Parteys situation, da klubben stadig er i forhandlinger med den ghanesiske midtbanespillers repræsentanter om en mulig kontraktforlængelse.
Med Jorginho, der forventes at forlade Arsenal på en fri transfer i slutningen af juni, er Mikel Arteta opsat på at styrke sin midtbane – og han har personligt presset på for at få Zubimendis underskrift, da han er meget imponeret over sin landsmands kvaliteter. Zubimendi har også tidligere været på Manchester Citys radar.
