Der er helt sikkert et rally i bunden for Cardiff City, som nu er sunket under den røde linje i Championship. Ved juletid lå de i midten af tabellen, men efter kun at have vundet én af deres seneste ni kampe i Championship, ringer alarmklokkerne.
Den malaysiske ejer Vincent Tan (som blev rig på MC Donald’s restauranter og væddemål) har grebet ind og fundet en løsning for resten af sæsonen, der kom som en overraskelse for mange.
Læs: Darwin Núñez’ tid i Liverpool er ved at være slut
Wales’ anfører Aaron Ramsey vil tage ansvaret for Cardiff City i resten af Championship-sæsonen, efter at klubben har afsluttet sit partnerskab med Omer Riza.
Riza blev informeret om beslutningen lørdag, efter at nederlaget til Sheffield United efterlod Cardiff kun et point fra sikkerhed i nedrykningszonen. Ramsey, 34, vil lede holdet for første gang under mandagens kamp mod Oxford United på Cardiff City Stadium.
Han vil blive assisteret af sin tidligere Wales-holdkammerat og nuværende Wales U19-træner Chris Gunter, samt Cardiffs midtbanespiller Joe Ralls.
Gavin Ward, der forventes at fortsætte som målmandstræner, udgør resten af det tekniske team sammen med U21-træner Matt Bloxham og U18-træner Tom Hutton.
“Vi vil gerne takke Omer for hans passion og indsats i hans tid som Cardiff City-manager og ønsker ham alt det bedste i hans næste skridt i fodbold.”
“Det er hårdt” – Riza efter at have fyret
Sheff Utd fejede Cardiff væk og holder håbet om at komme i bedste række i live
Ramsey har ingen tidligere erfaring som cheftræner, men har længe haft trænerambitioner. Wales-boss Craig Bellamy har tidligere antydet, at han kunne arbejde på et højt niveau efter sin spillerkarriere.
Den erfarne landsholdsspiller (86 kampe) bliver den tredje manager på Cardiff-bænken i denne sæson. Sæsonen startede med Erol Bulut ved roret, men han blev fyret efter kun at have hentet ét point i de første seks kampe – klubbens værste start på sæsonen nogensinde.
Riza, tidligere træner i Watford, blev hentet ind som Buluts assistent i sommeren 2023. Han blev først ansat som midlertidig manager, før han fik en kontrakt indtil slutningen af sæsonen i december efter en forbedring af resultaterne.
Men da Cardiff har kæmpet for at komme væk fra nedrykningskampen, er presset på Riza steget. Det menes, at dele af klubbens ledelse overvejede et skifte allerede i februar, med den tidligere manager Neil Warnock som en mulig afløser, men Riza beholdt støtten fra ejer Vincent Tan.
Efter at tilhængerne råbte Rizas opsigelse under fredagens 2-0-nederlag til Sheffield United – deres femte kamp uden sejr – har klubben nu taget skridt i et forsøg på at undgå nedrykning til tredje division for første gang siden 2002.
Læs videre Cinematango. NB: Den kommende Star Wars-stjerne Ryan Gosling hædret med lyssværd
Ramsey som redningsmand?
Cardiff håber, at udnævnelsen af Ramsey – en af klubbens mest dygtige akademispillere – i det mindste kan samle tilhængerne forud for de afgørende kampe mod Oxford, West Bromwich Albion og Norwich City.
Midtbanespilleren blev klubbens yngste spiller nogensinde, da han fik sin debut som 16-årig i 2007, før han gik til Arsenal i Premier League og vandt FA Cuppen to gange.
Han vendte tilbage til sin barndomsklub i 2023 efter ophold i Juventus og Nice, men skader har begrænset hans indflydelse på banen.
Ramsey er ude af spillet resten af sæsonen efter en operation for en baglårsskade, som han pådrog sig under nederlaget til Luton Town i februar.
I løbet af sin tid tilbage i Cardiff har han arbejdet med klubbens akademi, og han har også leveret taktiske analyser til Riza fra tribunen under en tidligere skadesperiode i denne sæson.
